李时珍，字东璧，号濒湖，1518年出生于湖北蕲春县蕲州镇东长街的瓦屑坝，明清时期著名的医药学家，其代表著有《本草纲目》、《濒湖脉学》、《奇经八脉考》、《濒湖医案》、《集简方》、《五脏图论》、《三焦客难命门考》、《白花蛇传》，但是目前仅有前三部留存于世。

李时珍出身医学世家，自幼深受家学影响，对医学产生了极大的兴趣。其祖父为铃医，其父李言闻（号月池）承父业，亦为当地名医，且有很多医学著述，如《人参传》、《医学八脉注》、《四诊发明》、《痘疹证治》、《蕲艾传》等。虽然其祖父和父亲都堪称医术精湛、医德高尚的大夫，但是在封建社会里，医生的地位非常低下，尤其在明代更为明显。这种不良的社会风气，直接促使李时珍的父亲对儿子的人生做出了新的规划。他决定让李时珍弃医从政，通过科举考取功名，进而提高家族地位。因此，幼年的李时珍便开始背诵《四书》、《五经》。他14岁就考中了秀才，但天不遂愿，在乡试中，却三次落榜。于是，李时珍决心不再参加科考，而是闭门读书，专心研医。在父亲的指导下，聪慧的李时珍不仅医术精进，而且具有大医情怀。他为人治病时，收取很少的医药费，对于贫苦百姓非但分文不取还免费诊治送药，因此史书载其“千里就药于门，立活不取值”。

1551年，李时珍治愈了楚王之子的疾患，深得楚王的赏识，被任命为“奉祠正”，掌管王府的祭祀礼节事宜，并兼管“良医所”。1556年，楚王又将李时珍推荐至“太医院”任职。但当时的朝庭腐败，政治黑暗，李时珍不屑官场争斗，不到一年便托病辞归。但是在楚王府与太医院的时光，给了李时珍饱览医药古籍并能亲自品鉴各地进贡的名贵方物的机会。也就是在此时，他发现“《本草》一书，自炎皇及汉、梁、唐、宋，下迨国朝，注解群书旧矣。第其中舛谬差讹遗漏，不可胜举”，甚至有许多有毒之品竟被尊为“久服延年”的灵丹而遗祸世人。